前往迪拜参观目前世界最高建筑——高达828米的哈利法塔（ Burj Khalifa ）的人，都对该建筑消耗的建材和数字感到震撼。
其中一个细节是建筑这座世界最高楼使用了33万立方米的水泥，而其中大多数材料是沙子。或许阿联酋这座著名城市四周都是沙漠是件好事呢？
错！
美国著名学府麻省理工学院（MIT）编撰发表的一份国际贸易资料显示，阿联酋这个位于沙漠地区的国家需要大量进口沙子！
为什么？因为该国无穷的沙子类型并不是民用建筑所能用的沙子，建筑哈利法塔所需的沙子都是从澳大利亚进口的。
阿拉伯沙漠中的沙子成份不对，无法在水泥中使用。
说来似乎令人难以相信，地球上有如此广袤的沙漠地区，可是有专家发出警告，我们将可能面临沙子危机。
使用率vs再生率
沙子这种原材料的用处远不仅仅是水泥材料。例如，玻璃的制造少不了它，它还是水浇植物时的滤层。
"不同类型的沙子是很多清洁剂、护肤品、牙膏、太阳能板和硅胶片的主要成份。可以说，我们整个的文明社会根本离不了沙子。" 记者温斯•贝塞尔（ Vince Beiser ）最近出版了一本该主题的专著《世界在沙粒中：沙子的故事和它如何改变了文明》
"在不少国家，人们因为沙子被监禁、被拷打，甚至被谋杀。而沙子的开采量仍然在世界范围内不断增加，这是人类和地球付出的惨重代价。"
根据联合国的报告，沙子消费量增加的主要原因是日益增长的城市化，世界城市人口将从现在的54％到2050年增加到66％。自从1950年代以来，世界城市人口已经从7.46亿增加到39亿。
当我们想到沿海漫延的沙滩和无垠的荒漠，很难想象沙子会稀缺，更想不到由此带来的环境和对人类的影响。"德国有关环境研究机构的生态专家奥罗拉•托雷斯（ Aurora Torres ）说。
新加坡是世界上最大的沙子进口国之一，这是因为该国40年来一直进行的填海造地项目——造地面积达到130平方公里。尽管一些邻国决定停止向新加坡出口沙子，该国的填海造地项目因为种种原因仍然继续进行。
根据国际水泥用量报告和美国地质调查中的数据，中国在2011-2013年间的建筑高峰期所使用的水泥（和沙子）比美国整个20世纪所用的水泥都多
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